Nizar Banat, * 1978 Israel, ermordet 2021Westjordanland/Israel

Nizar Khalil Muhammad Banat war ein palästinensischer Blogger, Menschenrechtler und Aktivist. Mit Videos in den sozialen Netzwerken kritisierte er die Regierung von Mahmud Abbas und andere mächtige Politiker der palästinensischen Gebiete wegen Korruption und Menschenrechtsverletzungen. Er trat vor den dann abgesagten Parlamentswahlen als Spitzenkandidat der „Liste für Freiheit und Würde“ auf und galt als einer der prominentesten Regierungskritiker. Banat wurde nach Angaben seiner Familie in den Jahren vor 2021 achtmal verhaftet: wegen Delikten wie „Beleidigung nationaler Gefühle“, „Angriff auf die Regierung“ und „Störung des öffentlichen Friedens“. Nachdem er in einem Fernsehinterview die Absage der Wahlen im April 2021 scharf gerügt hatte, gaben Unbekannte Schüsse auf sein Haus ab und bedrohten seine Familie. Daraufhin forderte er seinerseits die EU auf, die finanzielle Unterstützung der Autonomiebehörde zu reduzieren. Kurz vor seinem Tod erwähnte er gegenüber anderen Menschenrechtlern, dass er vom palästinensischen Geheimdienst verfolgt werde. Der Grund sei, dass er in sozialen Medien Videos hochgeladen habe, in denen eine Abmachung zwischen Israel und der Autonomieregierung über die Lieferung von fast abgelaufenen Corona-Impfstoffen in die Palästinensergebiete kritisiert worden war.

Am 24. Juni 2021 morgens um 3.30 Uhr drangen ein Dutzend Sicherheitskräfte in Banats Wohnung in Hebron ein und schlugen ihn minutenlang mit Stahlruten zusammen, bevor sie ihn abtransportierten. Zwei Stunden später gab der Gouverneur von Hebron gegenüber der Familie Banat eine Erklärung ab, der zufolge der Verhaftete gestorben sei. Nach der Verhaftung habe sich sein Gesundheitszustand verschlechtert; er sei daraufhin ins Krankenhaus eingeliefert worden, wo sein Tod festgestellt worden sei. Gründe für die Verhaftung nannte der Gouverneur nicht. Da sich die Wohnung in einem Stadtteil befindet, der unter israelischer Sicherheitskontrolle steht, wird vermutet, dass die Verhaftung mit Einverständnis Israels erfolgte.

Nazir Banat hinterlässt eine Frau und fünf Kinder. Er wurde 42 Jahre alt.

Die Palästinensergebiete standen 2021 auf Platz 132 von 180 in der Rangliste der Pressefreiheit von „Reporter ohne Grenzen“. Journalist:innen unterliegen schweren Einschränkungen. Häufig schießt die israelische Armee auf Demonstrationen und verletzt dabei auch Reporter:innen; 2018 wurden zwei getötet. Auch bei israelischen Luftangriffen auf den Gazastreifen sind wiederholt Journalist:innen umgekommen. Im Westjordanland sind Verhaftungen, Verhöre und Administrativhaft durch Israel an der Tagesordnung. Immer wieder schließt Israel Medien unter dem Vorwurf der Anstachelung zur Gewalt. Auch die im Westjordanland regierende Fatah-Partei und die den Gazastreifen kontrollierende Hamas verhören und inhaftieren Journalist:innen, die sie dem jeweils rivalisierenden politischen Lager zurechnen. Gelegentlich blockiert die Fatah-Regierung die Websites oppositioneller Medien. Facebook und Twitter haben verschiedentlich auf Druck Israels Inhalte oder Konten palästinensischer Journalist:innen und Medien gesperrt.

Quellen: Wikipedia (unter Berufung auf CNN, Ha’aretz u.a.); RSF / Reporter ohne Grenzen

Künstler: Thomas Ormond