Mahnmal der Pressefreiheit

Wir sind eine Künstlergruppe, die sich ursprünglich im ATELIER 13 im Frankfurter Stadtteil Heddernheim zusammengefunden hat. Inzwischen beteiligen sich 85 internationale Künstler:innen an unserem Projekt.

Seit 2015 zeichnen und malen wir Portraits ermordeter und inhaftierter Journalist:innen aus der ganzen Welt. Seit 2017 zeigen wir die Bilder in einer Online-Ausstellung und als Wanderausstellung. In 2019 haben wir einen gemeinnützigen Verein gegründet: Wahrheitskämpfer e.V.

Über das Leben und die Arbeit der einzelnen verfolgten bzw. getöteten Journalist:innen informieren wir in begleitenden Texten. Ebenso werden die Situation in den jeweiligen Ländern und die Todesumstände bzw. die Hafturteile beschrieben.

Wir sind ein offenes Projekt und möchte alle, die sich das Portraitzeichnen und das Textschreiben zutrauen, einladen, sich uns anzuschließen.

Wir möchten die Betrachter nicht nur intellektuell informieren, sondern auch emotional erreichen. Nach unserer Auffassung ist es Aufgabe der Kunst, einer Idee ein Bild oder einen Ort zu verschaffen.

Vielleicht kreieren wir mit der Ausstellung der Portraits einen Ort der Würdigung: des enormen Mutes, des Gemeinsinns und des Aufklärungswillens der gezeigten Wahrheitskämpferinnen und Wahrheitskämpfern.

Wenn diese Kraft sich dann irgendwie auf die Besucher überträgt, so wie wir Künstler es beim Zeichnen zum Teil erlebt haben, das wäre was….

Es kommen laufend Portraits hinzu, so dass die „Galerie der ermordeten und verfolgten Journalisten“ ständig wächst. Zur Zeit umfasst unsere Sammlung über 800 Journalisten. So entsteht eine mobile und eine virtuelle Gedenkstätte für die „Wahrheitskämpfer:innen“  in aller Welt als Mahnmal der Pressefreiheit.

Die Besucher unserer Wanderausstellung sollen darüber hinaus die Gelegenheit erhalten, sich für die Inhaftierten zu engagieren. Sie können ausgelegte Petitionen für inhaftierte JournalistInnen unterschreiben oder sich an Briefaktionen beteiligen.

Wahrheitskämpfer von der UNESCO zum WORLD PRESS FREEDOM DAY eingeladen

Das Projekt „Wahrheitskämpfer“ wurde von der UNESCO Anfang Mai 2018 zu einer internationalen Konferenz Anfang Mai zum World Press Freedom Day nach Accra/Ghana eingeladen. Auf dieser Konferenz trafen sich 800 Journalisten aus aller Welt, die sich für den Schutz von Journalist:innen und die Einhaltung der Pressefreiheit einsetzen. Es war für uns eine große Ehre, an diesem Treffen teilnehmen zu dürfen. Journalist:innenen aus aller Welt haben Freunde und Kollegen unter den Porträts wiedererkannt. Sie haben uns bestärkt, diese Arbeit fortzusetzen und uns ihre Unterstützung zugesagt. Zahlreiche Ausstellungen im In – und Ausland haben sich angeschlossen.

Auslöser: Der Anschlag auf das Satiremagazin Charlie Hebdo

„Januar 2015 – der Anschlag auf das Satiremagazin Charlie Hebdo in Paris erschütterte mich als Comiczeichnerin unmittelbar. In den Wochen darauf fielen mir die zahlreichen kleinen Zeitungsmeldungen auf, die von der Ermordung von Journalistinnen und Journalisten überall auf der Welt fast täglich berichteten. So ganz am Rande, als wäre es das Normalste der Welt. Schrecklich! Doch ich wollte aus diesem Ohnmachtsgefühl, das sich zwangsläufig eingestellt hat, etwas Produktives machen – und so entstand die Idee, diesen mutigen Menschen ein Denkmal zu setzen, im Rahmen meiner Möglichkeiten als Portraitzeichnerin.

Schon bei den ersten Versuchen merkte ich, dass es dabei nicht in erster Linie um eine fotographische Ähnlichkeit gehen würde. Die Auseinandersetzung mit dem Schicksal der Getöteten und mit den Zuständen in dem jeweiligen Land setzten eine sehr intensive Dynamik in Gang: zunächst ein fremdes Gesicht auf dem Foto, das ich im Internet recherchiert hatte – beim Abzeichnen floss das Wissen um das Schicksal in meine Wahrnehmung ein – ich kannte das Ende dieses Menschen, aber auf dem Foto schaut er oder sie  mich fröhlich, mutig oder nachdenklich an, ohne von drohenden Schicksal etwas zu ahnen. Bedrückende und dann auch liebevolle Gefühle, Trauer und Achtung vor dem Mut, dem Heldenhaften mischten sich während des Zeichnens zu einer außergewöhnlichen Annäherung, die das Bild auflud und intensiv machte. So etwas hatte ich vorher nicht erlebt. Es fühlte sich richtig an und das gab mir die Energie, weiter zu machen.

Ich sprach die PortraitzeichnerInnen im Atelier an und konnte viele für die Idee gewinnen. Einige berichteten mir, dass sie ganz Ähnliches erlebt hatte. Und es entstanden viele weitere Journalistenportraits. In den ersten sieben Jahren haben wir fast 700 Portraits gezeichnet. Unsere „Galerie der ermordeten und inhaftierten Journalist:innen“ soll auf die Betrachter aber nicht erschütternd und deprimierend wirken. Deshalb wollen wir auch inhaftierte und vom Tod bedrohte Journalist:innenen als Portrait zeigen. Deren Schicksal können wir vielleicht noch beeinflussen.“

(Susanne Köhler, Gründerin des Kunstprojekts 2015)