Li Zehua „Kcriss“, * 1995 China, 2020 für zwei Monate verschwunden, lebt inzwischen im Exil

Li Zehua, auch bekannt als  „Li Kcriss“, ist ein chinesischer Journalist, Rapper und YouTuber. Li wurde in Pingxiang, Jiangxi geboren und wechselte nach seinem Abschluss an der Communication University of China 2016 als Fernsehmoderator zu CHINA CENTRAL TELEVISION (CCTV). 

Während der COVID-19-Pandemie in China Anfang 2020 kündigte er bei CCTV und fand einen Weg, nach Wuhan zu gelangen, in der Hoffnung, den verschwundenen Journalisten Chen Qaushi aufzuspüren. Mit Hilfe von Einheimischen konnte er ein Auto bekommen und eine Unterkunft finden. In den folgenden Tagen berichtete er per Video-Blog über die Pandemie in Wuhan.

Im Februar 2020 interviewte Li Zehua Bewohner von Wuhan, die mit dem Coronavirus infiziert waren. Er untersuchte Anschuldigungen, denen zufolge man in Wuhan versuchte, Neuinfektionen zu vertuschen. Seine Rechercheschritte und -ergebnisse postete er in Beiträgen auf Youtube, Twitter und für die Microblogging-Plattform Weibo.

Er warf Chinas Regierung vor, in Bezug auf die Pandemie nicht die Wahrheit zu sagen. Andere junge Menschen forderte er auf, Courage zu zeigen und wie er „aufzustehen“.

 Am 26. Februar, um kurz vor sechs Uhr abends, wurde Li von einem weißen SUV verfolgt. Seine Verfolger schrien ihn an, er solle rechts ranfahren. Er schaffte es in sein 30 Kilometer entferntes Zuhause und begann ein Video von der Verfolgungsjagd live zu streamen. Dann verschwand der 25-Jährige spurlos. Vermutlich wurde er von Beamten der Staatssicherheit festgenommen. Teile seiner Verfolgungsjagd mit den Behörden von Wuhan wurden auf Video festgehalten und auf YouTube hochgeladen.

Zwei Monate blieb er spurlos verschwunden.

Am 22. April 2020 postete Li ein Video auf YouTube, Twitter und Weibo und lud in den folgenden Tagen den englischen Untertitel auf YouTube hoch. Nach Angaben von Li wurde er am 26. Februar zur Polizeiwache eskortiert und es wurde gegen ihn wegen „Störung der öffentlichen Ordnung“ ermittelt. Zusätzlich wurde er von der Polizei inhaftiert und unter Quarantäne gestellt, da er sensible Epidemiegebiete besuchte. Lis Quarantäne befand sich zunächst in Wuhan und wurde später in seine Heimatstadt verlegt. 

Li gab an, dass er während der Festnahme von der Polizei gut behandelt worden sei und am 28. März wieder freigelassen wurde.

„„Während der ganzen Zeit verhielten sich die Polizisten sehr zivil und rechtlich korrekt, stellten sicher, dass ich gut schlief und aß“, sagte er. „Sie haben sich wirklich um mich gekümmert.“

Laut THE GUARDIAN war Li’s neutraler Ton in dem Video „ganz anders als in seinen vorherigen Videos“. Der Aktivist Ou Biaofeng gab an, dass die Behörden Li möglicherweise dazu aufgefordert hätten, diese kurze Aussage zu machen.

Am Ende seines Beitrags vom 22. April zitierte er den Aphorismus aus dem Buch der Dokumente: „Der Geist des Menschen ist unruhig, anfällig (für Irrtümer); seine Affinität zu dem, was richtig ist, ist gering. Seid unterscheidend, seid einheitlich (im Streben nach dem Richtigen), damit ihr aufrichtig an der Mitte festhalten könnt.“ (人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允執厥中。) und gab seine eigene Interpretation im Englischen:

„Der Wille des Volkes ist unberechenbar, das Herz des Tao (die Essenz des Kosmos) ist unergründlich. Um den Willen des Volkes mit dem Herzen des Tao in Einklang zu bringen und den Zustand der Einheit von Volk und Kosmos [zh] zu erreichen, ist der einzige Weg, alle Energie auf die Kultivierung der guten Natur des Herzens zu konzentrieren, nicht in Extremen zu handeln, den Glauben nicht zu ändern, nicht wankelmütig zu sein, die Lehre der goldenen Mitte der konfuzianischen Orthodoxie hochzuhalten.“

Seitdem ist allerdings auch Li nicht mehr in Erscheinung getreten, berichtet die TAGESSCHAU am 23.Mai 2020.

Er wurde lediglich „unter Aufsicht“ entlassen und konnte später ins Ausland fliehen.

Folgendes Interview führten Iris Hsu und Robert Mahoney am 9. März 2023 (Quelle: CPJ)

„Im August 2021 gelang Li die Ausreise aus China, um an einem College in Rochester, New York, zu studieren, von wo aus er kürzlich mit dem CPJ sprach. Das Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit gekürzt.

Was hat Sie dazu bewogen, in Wuhan zu berichten?

Ich wollte die Verantwortung eines Journalisten übernehmen. Früher habe ich mich zwar als Journalist bezeichnet, aber ich habe nichts von dem getan, was ein echter Journalist tun sollte. Und ich musste bei diesem historischen [Ereignis] dabei sein.

Waren Sie erfolgreich?

Es war eine Mission, bei der ich meistens das erfüllt habe, was ich erwartet hatte. Berühmte Journalisten oder Dokumentarfilmer würden wahrscheinlich versuchen, länger in Wuhan zu bleiben und mehr [detaillierte Berichte] zu produzieren.

Aber ich war allein dort, mit begrenzter Ausrüstung, Geräten und Ressourcen. Ich habe andere Wege gewählt, um zu versuchen, Nachrichten zu präsentieren [und] sachliche Informationen zu sammeln.

Glauben Sie, dass Sie etwas bewirkt haben?

Ich würde sagen, ja. Zumindest habe ich den Prozess [der Berichterstattung] selbst abgeschlossen, [auch] wenn ich allein in dem schwarzen Loch der Informationen war. Ich habe mein Bestes gegeben, um Informationen zu sammeln … und ich habe eigentlich erwartet, dass die KPCh, die Verwaltung, hinter mir her sein würde.

Was geschah, nachdem Sie den Livestream der Behörden vor Ihrer Tür unterbrochen hatten?

Sie hielten mich etwa 35 Tage lang fest. Die so genannte „Quarantäne“ sollte 14 Tage betragen. Ich war 16 oder 17 Tage [in Wuhan] in Quarantäne. Danach wurde ich in meine Heimatstadt [Nanchang in der Provinz Jiangxi] geschickt, wo ich erneut 16 Tage in „Quarantäne“ war.

[Während dieser Zeit habe ich das YouTube-Video über die Geschehnisse veröffentlicht. Die Behörden wollten, dass ich sie lobe, aber ich habe das auf ein Minimum reduziert. Nach meiner Entlassung wandte sich einer der Polizeichefs der Provinz an mich und bat mich, etwas zu posten, weil viele Leute besorgt darüber waren, wo ich war. Ich lehnte ab. Das konnte ich nicht tun.

Wie würden Sie die Behandlung durch die Behörden charakterisieren?

Ich hatte Glück. Ich wurde nicht schlecht behandelt. Aber ich glaube nicht, dass sie andere so behandeln würden…

Ich denke, es waren die Dinge, die ich getan habe, die mich geschützt haben, [wie] das Livestreaming während des gesamten Prozesses [der Inhaftierung]. Und ich gehörte zu der ersten Gruppe von Menschen, wie Chen Qiushi. [Wir] kamen ganz am Anfang nach Wuhan, als die Polizei noch keine Erfahrung im Umgang mit solchen Situationen hatte. Aber ich habe gehört, dass die Journalisten, die nach mir nach Wuhan gingen, verhaftet wurden, wie Zhang Zhan.

Was ging Ihnen am 26. Februar durch den Kopf, als diese Beamten vor der Tür standen?

Ich war sehr enttäuscht und traurig. Das Gefühl erinnerte mich an die Zeit, als ich in Nordkorea unterwegs war. Mein Gedanke war: „Komm schon. Wir befinden uns in einem so genannten demokratischen Land im 21. Was habe ich getan? Bin ich ein Verbrecher?“

Obwohl ich Mut hatte, und so mutig ich auch bin, zitterte ich dennoch. In dieser Angst steckte die totale Enttäuschung über den [chinesischen] Staat. Ich dachte, die erste Hälfte meines Lebens sei zu Ende.

Sie sagten in dem Video über die Geschehnisse, dass Sie wegen „Störung der öffentlichen Ordnung“ verhaftet wurden. Was hielten Sie von dieser Anklage?

Das war dumm. Urkomisch. Sie wollten den Eindruck erwecken, dass sie sich an die Gesetze halten, aber in Wirklichkeit haben sie nur getan, was sie wollten.

Wie würden Sie die derzeitige Situation der Medienfreiheit in China beschreiben?

Es gibt keine Freiheit. Es gibt keine Medien. Es gibt nur Propaganda.

Was hätte passieren können, wenn es offene Medien gegeben hätte?

Je mehr Medienfreiheit [und] Redefreiheit wir hatten, desto weniger hätte sich die Krankheit ausgebreitet. Die Krankheit war ein wissenschaftliches Problem. Wir hätten die politischen Faktoren aus der wissenschaftlichen Diskussion herausnehmen können.

Es gibt viele Spekulationen, dass das Virus aus dem Wuhan-Institut für Virologie ausgetreten ist. Halten Sie das für eine Möglichkeit?

Ich denke schon… In einem Regime wie China oder Nordkorea, wo so viele Informationen über alle Angelegenheiten und Vorfälle im Umlauf sind, würde niemand der Regierung als Informationsquelle [vertrauen]. Daher bin ich eher geneigt zu glauben, dass das Virus vom Institut stammt.

Bereuen Sie etwas von dem, was Sie getan haben?

Ich bedauere, dass ich nicht gut vorbereitet war und nicht mehr Informationen über die Aktivitäten der Behörden preisgegeben habe. Wäre ich besser vorbereitet gewesen, hätte ich wahrscheinlich, wie Sie sagten, mehr bewirken können oder mehr Menschen wissen lassen, wie wichtig die Freiheit der Informationsverbreitung ist.

Waren Sie überrascht, dass Sie China nach den Ereignissen in Wuhan verlassen durften?

Ja, das hat mich überrascht. Aber es zeigte, wie dumm das bürokratische System ist. Nachdem sie mich freigelassen hatten, beauftragten sie „Geheimpolizisten“ damit, mich hin und wieder zu überwachen, ein paar Mal im Monat. Im Laufe der Zeit kamen sie nur noch einmal im Monat zu meinen Eltern nach Hause. Sie wissen, wie sie dein Netzwerk, [deine Familie] und jeden in deinem Umfeld kontrollieren können, um dich zu kontrollieren.

Bevor ich China verließ, wussten nur meine Eltern und meine engsten Freunde, was ich vorhatte. Ich habe so getan, als würde ich mit einfachen Jobs um meinen Lebensunterhalt kämpfen. Ich tat so, als ob ich verrückt wäre, wenn die Polizei mich ansprach. Ich fing an, Dialekt zu sprechen, anstatt wie zuvor perfektes Mandarin. Ich spielte vor, dass ich unfähig sei, und machte ihnen weis, dass ich niemals ins Ausland gehen würde. Nachdem ich mein Visum von der Botschaft erhalten hatte, buchte ich einfach ein Ticket, ging durch den Zoll und kam erfolgreich wieder heraus.

Würden Sie jemals in Erwägung ziehen, wieder nach China zu gehen?

Ich weiß es nicht. Es ist traurig. Ich fühle mich traurig. [Die Beamten haben mich bedroht, obwohl ich nichts Kriminelles getan habe. Der Totalitarismus, der Autoritarismus hat dafür gesorgt, dass Leute wie ich nicht zurückkehren konnten.

Sie haben Ihre Eltern erwähnt. Wurden sie schikaniert?

Ganz am Anfang, ja. Besonders mein Vater. Er betreibt ein kleines Geschäft, eine Zahnklinik. Einige Beamte haben versucht, sich in sein Geschäft einzumischen. Aber mein Vater und meine Mutter interessierten sich nicht wirklich dafür, was ich tat. Und weil sie sich nicht darum kümmerten, was ich tat, konnte die Polizei die Beziehung zwischen mir und meinen Eltern nicht ausnutzen. Je weniger sich meine Eltern um mich sorgen, desto weniger Sicherheitsprobleme gibt es.

Sie sind in den Vereinigten Staaten, wie sieht Ihre Zukunft aus?

Ich habe gerade meinen Abschluss an der Universität von Rochester gemacht. Ich arbeite in einem Labor für künstliche Intelligenz und versuche, mehr Erfahrung zu sammeln. Wahrscheinlich werde ich versuchen, mich für ein Ph.D.-Programm zu bewerben. Ich möchte in Zukunft einen praktischen Beitrag leisten, im Gegensatz zu dem, was ich früher gemacht habe. Ich möchte einen Weg finden, den digitalen Totalitarismus zu bekämpfen.“

Quelle: Wikipedia, Tagesschau, www.businessinside.de, CPJ

Künstlerin: Maria von Stülpnagel