Jeff German, * 1953 USA, ermordet 2022 in USA

German war zwanzig Jahre lang Kolumnist und investigativer Reporter bei der LAS VEGAS SUN. 2009 wurde er entlassen und wechselte 2010 zum LAS VEGAS REVIEW JOURNAL. Seine Spezialgebiete seit Jahrzehnten waren Korruption, Vetternwirtschaft, Affären und Gewalt in Las Vegas. Außerdem war er Autor und Podcaster.

Am 4. September 2022 wurde Jeff German erstochen vor seinem Haus im Las Vegas Valley aufgefunden. Augenzeugen hatten gesehen, dass er am Tag vor seinem Tod vor seinem Haus in eine Auseinandersetzung mit einer anderen Person verwickelt war. Am 7. September 2022 verhaftete die Polizei den örtlichen Verwalter von Clark County, Robert Telles, wegen Mordverdachts.

German hatte gegen den Demokraten Telles wegen des Vorwurfs recherchiert, er trage durch Mobbing zu einem toxischen Arbeitsumfeld bei und sei in eine unangemessene Beziehung mit einer Mitarbeiterin verwickelt. Nachdem dies u. a. über ein Video öffentlich geworden war, verlor Telles seine Wiederwahl bei den demokratischen Vorwahlen. Die Beweislage gegen ihn war erdrückend. Unter den Fingernägeln von Telles fand man DNA-Spuren des Journalisten, auf Video-Kameras in der Nachbarschaft war das Fahrzeug des Beamten Clark Telles zu sehen.

Telles drohten bis zu 50 Jahre Haft oder die Todesstrafe. Im August 2024 fand die zweiwöchige Hauptverhandlung statt. Robert Telles sagte selbst als Zeuge aus. Im Zeugenstand behauptete er, dass ein Immobilienunternehmen einen Auftragsmörder angeheuert und sich dann mit Mitarbeitern seiner Behörde, der Polizei von Las Vegas, und dem DNA-Labor verschworen hätte, um ihm Beweise unterzuschieben.

Schließlich wurde er zu einer lebenslangen Freiheitsstrafe mit der Möglichkeit der Bewährung nach zwanzig Jahren verurteilt. Die Staatsanwaltschaft hatte davon abgesehen, die Todesstrafe zu beantragen.

Reporter ohne Grenzen begrüßte die Verurteilung von Telles. Die lange Haftstrafe wäre ein kraftvolles Signal. Gleichwohl kritisiert die Organisation die Beschlagnahme der elektronischen Geräte von German zu Ermittlungszwecken. Weitere Journalistenverbände und 53 Zeitungen, darunter die New York Times, die Washington Post und die Los Angeles Times protestierten dagegen, dass die Anklagebehörden die elektronischen Medien von German untersuchten. Dadurch sei die Vertraulichkeit der Quellen eines Journalisten nach dessen Tod in Frage gestellt.

German war verheiratet und Familienvater.

Quellen: TAZ.de, berliner-zeitung.de, wikipedia, Reporter ohne Grenzen

Text: Ulrike Rein und Gerhard Keller, April 2025

Künstlerin: Heidi Mies