Daniel Pearl, * 1963 USA, 2002 in Pakistan entführt und ermordet 

Daniel Pearl war ein US-amerikanischer-israelischer Journalist und arbeitete seit 1993 für das WALL STREET JOURNAL. Ab August 2000 war er Chef des Südasienbüros und zog mit seiner Frau Mariane nach Bombay. Von dort recherchierte er im Januar 2002 in Pakistan zum Fall des „Schuh-Bombers“ Richard Reid und anderen extremistischen Gruppen.

Am 23. Januar 2002 wurde der damals 38-jährige Journalist in den Außenbezirken von Karatschi in eine Falle gelockt und von der bis dahin unbekannten Gruppe „Nationale Bewegung zur Wiederherstellung der pakistanischen Souveränität“ entführt. Bis zum 21. Februar 2002 wurde nichts über seinen Verbleib bekannt. Dann wurde der Öffentlichkeit ein Video von den Attentätern zugespielt, in dem seine Ermordung gezeigt wurde. Daniel Pearl wurde wahrscheinlich um den 29. Januar 2002, nur wenige Tage nach seiner Entführung vor laufender Kamera enthauptet.
Die Hintergründe des Anschlags sind kompliziert. Karatschi war zu der Zeit einer der gefährlichsten Orte für US-Amerikaner. Nach dem Einmarsch der Amerikaner in Afghanistan hatten sich diverse, rivalisierende islamistische Gruppen auf die USA als Hauptfeind geeinigt. Entführungen waren an der Tagesordnung.
Durch die Ermittlungsarbeit der pakistanischen Polizei konnte der Kopf der Terrorgruppe identifiziert werden: der Dschihad-Kämpfer Omar Sheikh (Ahmed Omar Said Scheich), der schon viele Entführungen organisiert hatte. Er wurde in London geboren, ist in England aufgewachsen und entstammt einer wohlhabenden pakistanischen Familie. Omar Sheikh entzog sich zunächst der Verhaftung durch die Polizei und stellte sich dem pakistanischen Geheimdienst ISI (Inter-Services Intelligence). Nach einer Woche wurde er Anfang Februar 2002 der Polizei übergeben. Dem ISI werden enge Verbindungen zu islamistischen Gruppen unterstellt, was erklärt, daß der Geheimdienst kein großes Interesse an der Aufklärung des Falls hatte.
Omar Sheikh wurde wegen der Entführung und Ermordung Daniel Pearls zusammen mit drei Mitangeklagten am 15. Juli 2002 zu lebenslanger Haft verurteilt.
2011 kamen jedoch Zweifel an der Schuld von Omar Sheikh an der Ermordung Daniel Pearls auf. Ein Bericht der Georgetown University (USA) kommt zum Schluss, dass Pearl von Chalid Scheich Mohammed getötet wurde. Er ist der Drahtzieher der Anschläge vom 11. September 2001, war enger Vertrauter von Osama Bin Laden und sitzt im US-Gefängnis in Guantanamo. Dort soll er die Ermordung von Daniel Pearl zugegeben haben.

2020 wurde Omar Sheikh und die Mitangeklagten von der pakistanischen Justiz freigelassen, da sie die sieben Jahre Strafe wegen Entführung abgesessen hatten. Die USA legten Berufung ein, die vom obersten Gericht abgewiesen wurde.

Daniel Pearl wurde in dem Buch seiner Frau Mariane Pearl, selbst Reporterin für RADIO FRANCE, als progressiver, intelligenter, aber auch entwaffnend naiver Journalist beschrieben, der es als seine Lebensaufgabe ansah, die Verständigung zwischen Osten und Westen, zwischen Islam, Christentum und seiner eigenen, der jüdischen Religion zu fördern.
Zum Zeitpunkt der Entführung und Ermordung war seine Frau im fünften Monat mit ihrem ersten Kind schwanger.

Quellen:wikipedia, bbc.com, dw.com, spiegel.de,  monde-diplomatique.de

Künstler: Udo Reckmann